How to Make a Killing

How to Make a Killing is een nieuwe misdaadkomedie, geregisseerd en geschreven door John Patton Ford. Na Emily the Criminal uit 2022 is dit pas zijn tweede regiewerk. Na het overlijden van zijn moeder leert Becket Redfellow (Glen Powell) dat ze afkomstig was uit een rijke familie, maar door hen verstoten is. Ooit was ze de erfgenaam van de familiefortuin. Becket komt echter nog wel in aanmerking voor de erfenis, al staat hij onderaan de familielijst. Zijn ex-vriendin Julia (Margaret Qualley) grapt dat hij sneller in aanmerking komt voor het geld als de andere familieleden “per ongeluk” zouden overlijden. Dit brengt Becket op het idee om haar suggestie uit te werken. Hij moet daarvoor creatieve manieren bedenken om zijn familieleden uit de weg te ruimen, zonder verdacht bewijs achter te laten dat hem als mogelijke dader kan aanwijzen.

Hoewel John Patton Ford het verhaal zelfstandig heeft geschreven, lijkt het licht geïnspireerd op oudere verhalen. Dat dit pas zijn tweede geschreven film is, valt helaas wel op. De meeste personages krijgen namelijk weinig tot geen echte ontwikkeling. Hierdoor geef je als kijker weinig om hen en raken ze je nauwelijks. Zo eindig je met het volgen van het verstoten “zwarte schaap” van de familie, dat met creatieve ideeën moet komen om de rest van zijn familie uit te schakelen. Buiten enkele lichte, duistere komische momenten valt er daardoor weinig echt te genieten. Als de personages beter waren uitgewerkt en unieker waren neergezet, had dit mogelijk anders uitgepakt. Naast het gebrek aan karakterontwikkeling wordt het verhaal soms ook in een te hoog tempo verteld. Situaties en onderlinge relaties veranderen te snel en worden niet altijd voldoende uitgewerkt. Hierdoor is het niet altijd even duidelijk te volgen en kan het einde ongeloofwaardig of onnodig overkomen. Glen Powell doet het prima in de hoofdrol, maar krijgt naast zijn achtergrond als zoon van het verstoten zwarte schaap weinig echte ontwikkeling. Door de verschillende undercoveroutfits die hij draagt om minder op te vallen bij familie of politie, doet zijn rol soms denken aan zijn personage in Hit Man (2023). Margaret Qualley speelt meer een femme fatale, die Becket vanuit de schaduw volgt en af en toe polst hoe het met zijn plannen gaat. Met Jessica Henwick wordt geprobeerd een romantische relatie neer te zetten, maar ook deze voelt wat gehaast en onvoldoende uitgewerkt, waardoor ze uiteindelijk weinig indruk maakt. Ik geef de film als cijfer een: